Steigende Qualitätsanforderungen, Kostendruck und ein zunehmender Fachkräftemangel treffen heute in nahezu jedem produzierenden Betrieb aufeinander. Wer in dieser Gemengelage allein an einzelnen Stellschrauben dreht, erzeugt punktuelle Effekte – aber keine dauerhafte Leistungssteigerung. Dieser Beitrag zeigt, warum eine strukturierte Begleitung nach LEAN-Kaizen-Prinzipien hin zum OPEX-Status die Produktivität eines Betriebs nicht marginal, sondern erheblich verbessert – und an welchen Kennzahlen sich dieser Fortschritt belegen lässt.

1 Die Ausgangslage: Druck von zwei Seiten

Werks- und Produktionsleitungen stehen in einer klassischen Sandwich-Position: Von oben kommt die Forderung nach Kostensenkung – nicht selten in der Größenordnung von 15 % –, von unten der reale Betrieb mit Maschinenstörungen, Qualitätsthemen und einer Belegschaft, die unter Personalknappheit ohnehin am Limit arbeitet. Theoretische Optimierungsprogramme scheitern in diesem Umfeld regelmäßig, weil sie an der gelebten Realität des Shopfloors vorbeigehen.

Produktivität entsteht nicht durch mehr Druck auf vorhandene Prozesse, sondern durch das systematische Beseitigen der Ursachen, die Leistung heute verhindern. Genau hier setzt eine OPEX-Begleitung der SRE an.

2 Was Operational Excellence (OPEX) bedeutet

Operational Excellence beschreibt einen Reifegrad, in dem ein Betrieb seine Prozesse stabil beherrscht, Verschwendung konsequent erkennt und beseitigt und sich kontinuierlich aus eigener Kraft verbessert. OPEX ist kein einmaliges Projekt, sondern ein Zustand – getragen von Methodik, Kennzahlen und vor allem von einer Führungskultur, die Verbesserung zur täglichen Routine macht.

Der Weg dorthin führt über die konsequente Anwendung der LEAN-Kaizen-Prinzipien. Entscheidend ist dabei die Verbindung zweier Ebenen, die in vielen Programmen getrennt behandelt werden: die technisch-methodische Prozessoptimierung und die Führungsarbeit, die diese Optimierung erst trägt.

3 Der methodische Ansatz

Die Begleitung kombiniert bewährte LEAN-Werkzeuge mit gezieltem Leadership-Coaching. Im Zentrum stehen:

• Shopfloor-Management – die tägliche, kennzahlenbasierte Steuerung direkt am Ort der Wertschöpfung.
• Gemba Walks – Beobachten und Verstehen der Abläufe vor Ort statt im Besprechungsraum; Probleme werden dort gelöst, wo sie entstehen.
• Kaizen – kontinuierliche Verbesserung in kleinen, beherrschbaren Schritten durch die Mitarbeitenden selbst.
• Verschwendungsanalyse – strukturierte Reduzierung der sieben Verschwendungsarten (Muda): Überproduktion, Bestände, Wartezeiten, Transport, Bewegung, Überbearbeitung und Fehler.
• Lean Leadership – stabile Führungshaltung unter Druck, kommunikative Klarheit für schwierige Gespräche und systematische Konfliktmediation.

Der Ansatz ist pragmatisch statt theoretisch, ehrlich statt diplomatisch und lösungsorientiert statt problemfixiert. Das ist keine Stilfrage, sondern eine Voraussetzung für Wirksamkeit: Verbesserungen halten nur, wenn die Führung sie trägt und die Belegschaft sie mitträgt.

4 Wo die Produktivität entsteht

Erhebliche Produktivitätssteigerungen sind in der industriellen Praxis kein Zufall, sondern das Ergebnis weniger, aber konsequent bearbeiteter Stellhebel. Die folgenden Größenordnungen spiegeln typische Erfahrungswerte aus unseren LEAN-Kaizen-Transformationen in der Fertigung und Instandhaltung wider; die tatsächlich erreichbaren Werte hängen vom Ausgangsreifegrad des jeweiligen Betriebs ab.

Stellhebel	Typische Größenordnung	Wirkmechanismus
Anlagenverfügbarkeit / OEE	+10 bis +25 %-Punkte	Stabilisierung von Prozessen, Reduzierung ungeplanter Stillstände, vorausschauende Instandhaltung.
Rüstzeiten (SMED)	−30 bis −50 %	Trennung interner/externer Rüstvorgänge, Standardisierung der Werkzeugwechsel.
Durchlaufzeit	−20 bis −40 %	Flussorientierung, Reduzierung von Beständen und Wartezeiten zwischen den Schritten.
Nacharbeit & Ausschuss	−20 bis −40 %	Fehler an der Quelle vermeiden, Standardarbeit, schnelle Reaktion am Shopfloor.
Gesamtproduktivität	+15 bis +20 %	Summenwirkung stabiler Prozesse und gelebter kontinuierlicher Verbesserung.

Hinweis: Die genannten Bandbreiten sind methodisch begründete Erfahrungswerte u.a. aus den Projekten von Dr. Steiner, sind aber keine garantierten Einzelergebnisse. Die seriöse Bewertung erfolgt stets auf Basis einer betriebsspezifischen Ist-Aufnahme.

Der entscheidende Punkt: Diese Hebel wirken kumulativ.

Eine höhere Anlagenverfügbarkeit bei gleichzeitig reduzierter Rüst- und Nacharbeitszeit setzt Kapazität frei, die zuvor in Verschwendung gebunden war – ohne zusätzliche Investitionen und ohne zusätzliches Personal. Genau das adressiert die typische Forderung nach Kostensenkung bei steigender Qualität und knappem Fachkräftebestand.

5 Der meistunterschätzte Hebel: Führung

Werkzeuge allein erzeugen keine dauerhafte Produktivität. Studien zu Verbesserungsprogrammen wie auch die betriebliche Erfahrung zeigen, dass ein Großteil ins Stocken gerät – nicht an der Methodik, sondern an der Führung und der Kultur. Deshalb wird in der Begleitung die Methodenarbeit konsequent mit der Entwicklung der Führungskräfte verbunden.

In den Coaching-Sitzungen entstehen kommunikative Klarheit für schwierige Gespräche, eine stabile Führungshaltung unter Druck und konkrete Lösungsstrategien für die Top- und Sandwich-Position. Führungskräfte, die ihre Rolle klar ausfüllen, machen aus einmaligen Optimierungen einen sich selbst tragenden Verbesserungsprozess. Das ist der Unterschied zwischen einem kurzfristigen Effekt und einer nachhaltigen Leistungssteigerung.

6 Typischer Ablauf einer Begleitung

• Standortbestimmung – Gemba Walk, Kennzahlen-Aufnahme und Reifegradbewertung schaffen ein belastbares Bild der Ist-Situation.
• Fokussierung – Auswahl der wirksamsten Hebel und Definition messbarer Zielgrößen gemeinsam mit dem Führungsteam.
• Umsetzung am Shopfloor – Einführung von Shopfloor-Management und Kaizen-Routinen, begleitet durch Leadership-Coaching.
• Verstetigung – Übergabe der Steuerung an die Führungskräfte, sodass Verbesserung ohne externe Begleitung weiterläuft – der OPEX-Status.

7 Messbarkeit statt Versprechen

Eine seriöse Begleitung macht ihren Beitrag transparent. Vorher-Nachher-Vergleiche entlang klar definierter Kennzahlen und Zuständen – 5S, OEE, Durchlaufzeit, Erstausbeute (FPY), Rüstzeit, Ausschussquote und Produktivität je Mitarbeiterstunde – belegen die erreichte Verbesserung nachvollziehbar. Produktivitätssteigerung ist damit keine Behauptung, sondern eine bezifferbare Größe, die der Betrieb selbst weiterführen kann.

Fazit

Erhebliche Produktivitätssteigerungen entstehen dort, wo methodische LEAN-Kaizen-Arbeit und konsequente Führung zusammenkommen. Die Verbindung beider Ebenen – verankert in der täglichen Routine des Betriebs – ist der Kern einer wirksamen OPEX-Begleitung. Aus eigener jahrzehntelanger Verantwortung auf beiden Seiten der Führungsrealität heißt das für die Begleitung durch die STEINER RAIL EXPERTS (SRE) GmbH: nicht Theorie, sondern belastbare, messbare Leistung.

„Die STEINER RAIL EXPERTS (SRE) GmbH – vertreten durch den OPEX-Executive-Berater Dr. Thomas Steiner – bringt Sie ins Ziel.“

Es ist mir eine große Freude, erneut mit einem Fachbeitrag im renommierten LOK Report vertreten zu sein.

In dem aktuellen Report widme ich mich einem Thema, das trotz aller Elektrifizierungsfortschritte hochaktuell bleibt: der Instandhaltung von Dieseltriebzügen im deutschen Schienenpersonennahverkehr. Rund 38 % des deutschen Streckennetzes sind nach wie vor nicht elektrifiziert – Dieseltriebzüge bleiben hier auf absehbare Zeit unverzichtbarer Bestandteil des Fahrzeugparks, auch wenn ihr Anteil regional deutlich variiert und langfristig zurückgehen wird.

Der Bericht ordnet die Fahrzeugklasse technisch ein und stellt die RAMS-systematische Instandhaltung nach DIN 27201 mit ihren Stufen IS 1 bis IS 6 vor – von der betrieblichen Sicht- und Funktionskontrolle bis zur Hauptuntersuchung. Ergänzend beleuchte ich den Übergang von der klassischen, fristbezogenen Instandhaltung zu zustandsbasierten und vorausschauenden Ansätzen (Condition-Based bzw. Predictive Maintenance) sowie deren wirtschaftliche Bedeutung: Kenngrößen wie die mittlere Laufleistung zwischen Ausfällen (MDBF) und eine belastbare Reservebedarfsplanung entscheiden maßgeblich über Verfügbarkeit und Wirtschaftlichkeit ganzer Fahrzeugflotten.

Ich freue mich sehr über die erneute Veröffentlichung im LOK Report und bin gespannt auf Ihre Resonanz. Diskutieren Sie mit mir über die Instandhaltungsstrategien für Dieseltriebzüge und wie wir gemeinsam den Übergang zu alternativen Antrieben wirtschaftlich sinnvoll gestalten können.

Den vollständigen Fachbericht können Sie direkt auf der Webseite des LOK Report lesen:

Ich freue mich sehr, eine bedeutende Entwicklung für meine beratende Tätigkeit bekannt geben zu dürfen: Zum 02.03.2026 wurde ich offiziell durch die Deutsche Akkreditierungsstelle (DAkkS) als Fachexperte für die Bereiche Schienenfahrzeuge, ECM (Entity in Charge of Maintenance) und Eisenbahninfrastruktur/Bahninfrastruktur ernannt.

Die Benennung zum DAkkS-Gutachter unterliegt einem strengen formellen Verfahren. Voraussetzung hierfür sind nicht nur eine fundierte fachliche Kompetenz und langjährige Berufserfahrung, sondern auch tiefgreifende Kenntnisse im Qualitätsmanagement (nach ISO 17025/17020) sowie absolute Unparteilichkeit. Nach einer umfangreichen Eignungsprüfung und fachspezifischen Schulungen freue ich mich, meine Expertise nun für die nächsten fünf Jahre in diesem offiziellen Rahmen einbringen zu können.

Was ist die DAkkS?

Die Deutsche Akkreditierungsstelle (DAkkS) agiert als nationale Akkreditierungsbehörde der Bundesrepublik Deutschland. Sie stellt einen zentralen Baustein der deutschen Qualitätsinfrastruktur dar und erteilt Akkreditierungen im Bereich der Konformitätsbewertung. Dabei handelt sie im gesetzlichen Auftrag und im Interesse des Staates, der Wirtschaft sowie zum Schutz von Gesellschaft und Umwelt.

Um eine weltweit anerkannte Qualitätssicherung zu gewährleisten, ist die DAkkS hervorragend vernetzt. Sie ist unter anderem Mitglied bei:

• dem Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK)
• der Allianz für Cybersicherheit
• sowie der European Accreditation (EA)

Für meine Kunden bedeutet diese Ernennung eine weitere Bestätigung für die Qualität und Unabhängigkeit meiner Beratungsleistungen im hochsensiblen Sektor der Schieneninfrastruktur.

Es ist mir eine große Freude, erneut mit einem Fachbeitrag im renommierten LOK Report vertreten zu sein.

In dem aktuellen Report widme ich mich einem Thema, das angesichts steigender Anforderungen an die Wirtschaftlichkeit und Nachhaltigkeit im Schienenverkehr mehr denn je im Fokus steht: der zerstörungsfreien Prüfung (ZfP) als Schlüssel zur sicheren Lebensdauerverlängerung von Schienenfahrzeugen.

Der Bericht beleuchtet detailliert, wie durch den gezielten Einsatz moderner Prüfverfahren nicht nur die Sicherheit gewährleistet, sondern auch die operative Nutzungsdauer von Fahrzeugen signifikant und kosteneffizient verlängert werden kann. Gerade in Zeiten knapper Ressourcen und langer Lieferzeiten für Neufahrzeuge bietet die fundierte Zustandsbewertung von Bestandsflotten enorme strategische Vorteile für Betreiber und Instandhalter.

Ich freue mich sehr über die erneute Veröffentlichung im LOK Report und bin gespannt auf Ihre Resonanz. Diskutieren Sie mit mir über die Potenziale der ZfP und wie wir gemeinsam die Zukunft der Schieneninstandhaltung gestalten können.

Den vollständigen Fachbericht können Sie direkt auf der Webseite des LOK Report lesen:

Radsätze zählen zu den sicherheitsrelevanten Kernkomponenten von Schienenfahrzeugen. In unserem Fachbericht widmen wir uns gezielt dem Schadensbild der Flachstellen, die durch blockierende Bremsen, Schlupf oder Überlastung entstehen. Wir erläutern die Ursachen, zeigen typische Auswirkungen wie erhöhte Vibrationen, Lagerschäden und Folgeschäden an Gleisen auf und stellen moderne Nachweisverfahren vor – von akustischen Messungen über Schwingungsanalyse bis hin zu automatisierten Strecken-Monitoringsystemen. Ergänzend skizzieren wir Maßnahmen zur Instandhaltung, zum rechtzeitigen Radsatztausch sowie Ansätze zur vorbeugenden Überwachung, um Betriebssicherheit und Verfügbarkeit nachhaltig zu sichern.

Lesen Sie den vollständigen Bericht auf www.lok-report.de.